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WÄHREND DIE AUSSERIRDISCHEN in den TV-Episoden der sechziger Jahre noch verdächtig hübschen Mädchen mit Miniröcken und Gogo-Stiefeln ähnelten, nahmen sie im Lauf der Zeit ungewöhnlichere Züge an. Zu den beliebtesten Nichtmenschen im Star Trek-Universum gehören die Klingonen. Der Klingone ist brüsk, er badet nicht regelmäßig und seine Kampfschiffe haben kein Klo. Eingeweihte wissen, dass Klingonen in neueren Star Trek-Folgen im Gegensatz zu früher auch nett sein können. Der Linguist Marc Okrand, der für “Star Trek III - Auf der Suche nach Mr. Spock” eigens eine klingonische Sprache ausgearbeitet hat, veröffentlichte 1985 ein Wörterbuch, das auch als elektronisches Übersetzungsgerät erhältlich ist. Heute gibt es sogar klingonisch beschriftete Computertastaturen zu kaufen.

Futuristische Technologie spielt eine bedeutende Rolle - und das nicht nur in den Filmen. Inzwischen haben Physiker es sogar in der wirklichen Welt bereits zuwege gebracht, zumindest einzelne Elementarteilchen zu beamen. Raumschiffen mit Holodeck, die mit Warp-Geschwindigkeit überlichtschnell durch die Unendlichkeit flitzen, stehen in Star Trek auch nützliche Kleingeräte wie Phaser, Kommunikatoren, Tricorder oder etwa der sogenannte “Feinberger” gegenüber - so genannt nach dem ideenreichen Ausstatter der Urfolgen, Irving Feinberg -, ein salzstreuergroßes Gerät, das dem Bordarzt Auskunft über Körperfunktionen erteilte (und das tatsächlich ein Salzstreuer war).

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Beam Me Up: Eine Klamm des Columbia River imOsten von Portland, Oregon (Foto: Alaskan Dude, Flickr/CC) ?

WIE ES SICH für eine Kultserie gehört, gibt es übrigens auch einen Satz, der nie gesagt wurde, der aber ständig zitiert wird: “Beam me up, Scotty”. Nie wurde der von James Doohan kongenial gespielte Chefingenieur Montgomery “Scotty” Scott so angesprochen. Die Technik des Enterprise-Zeitalters ist, wie Spock sagen würde “faszinierend”. Aber erst dass es in den erzählten Geschichten im Kern immer um Menschen geht, ihre Beziehungen zueinander, ihre Fähigkeit, mit Fremden umzugehen und schwierige Entscheidungen zu treffen, macht Star Trek zu einem Inbegriff von Unterhaltung für die ganze Familie.

Trek Lovin` (Foto: jamiefreaky, Flickr/CC)?

Manches ist mehr als nur Unterhaltung. “Denk daran, Nichelle”, sagte Martin Luther King 1967 zu Nichelle Nichols, die als Verbindungsoffizier Uhura nicht nur als Schwarze, sondern als Frau und im Offiziersrang an Bord war – “du hast für immer das Angesicht der Fernsehwelt verändert”. Ihr Star Trek-Name war der abgewandelte Titel eines Buchs, das sie gelesen hatte, während sie auf das Vorsprechen für “Star Trek” gewartet hatte - “Uhuru”, eine Abhandlung über die Geschichte Afrikas. Am 22. November 1968 war dann das erste Mal im US-Fernsehen zu sehen, dass ein Weißer und eine Schwarze einander küßten, nämlich Captain Kirk und Lieutenant Uhura in der “Star Trek”-Folge “Plato’s Stepchildren”. Um die TV-Zensur zu umgehen, wurde der Kuß geschickt durch die Haltung der Köpfe verdeckt. Trotzdem verweigerten mehrere Fernsehsender in den Südstaaten die Ausstrahlung dieser Folge.

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STAR TREK IST HEUTE ein Hypermythos. “Niemand, der ganz dicht ist, steht morgens auf und sagt: ‘Ich denke, ich werd heute mal ein Phänomen schaffen’”, so Gene Roddenberry. In dem äußerst flexiblen Star Trek-Rahmen aber lassen sich Geschichten aus allen Zeiten und Realitäten einbetten, und das in vielfältigsten Formen, ob als Komödie, Satire, Farce, Tragödie, psychologische Studie, Fabel, Seifenoper oder Melodram. Unsterbliche Figuren, archetypische Strukturen und phantastische Bilder - der Erfolg einer Serie wie dieser gründet sich auf die große Welt der Sagen, auf die sie sich beziehen kann.

“Es gibt Sachen, auf die wir als Menschen stolz sein können”, sagte Roddenberry in dem letzten Interview vor seinem Tod im Oktober 1991. “Es waren keine Astronauten, die die Pyramiden gebaut haben. Menschen haben sie gebaut, weil sie clever sind und hart arbeiten können. Und in Star Trek geht es genau darum.” Science Fiction mag manchmal romantische Realitätsflucht sein. In glanzvollen Momenten aber ist sie der Entwurf einer anderen Wirklichkeit, von der aus wir über diese hier nachdenken können.

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Weiter morgen mit Teil III: Eine kleine Star Trek-Chronologie

STAR TREK: Crashkurs, Teil I

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Nein, das hier ist keine Rezension des neuen Star Trek-Kinofilms. Es ist eine kleine Gebrauchsanweisung für alle, die zwar in ihrer Kindheit gern Raumschiff Enterprise gesehen haben, aber dann irgendwann - wegen der hohen Warp-Geschwindigkeit - den Anschluss verpasst haben. Mr. Scott, Energie! –

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1964, DREI JAHRE NACHDEM Juri Gagarin als erster Mensch in den Weltraum geflogen war, nahm der ehemalige PanAm-Pilot und Drehbuchautor Gene Roddenberry in Los Angeles ein “Space Project” in Angriff. Die Western-Fernsehserie “Wagon Train” hatte ihn dazu inspiriert, die amerikanische Pionierzeit ins All zu verlegen, und der US-Flugzeugträger “Enterprise CV-6″ hatte ihn auf den Namen für ein Raumschiff gebracht. Sein Übermorgen enthielt dieselben unsteten Individuen wie es sie hier und heute gibt, aber sie haben es immerhin bis ins frühe 24. Jahrhundert geschafft und sich nicht ausgelöscht. Verschiedene Kulturen, Rassen und Geschlechter sollten Seite an Seite stehen.

Kosmisch-kosmetische Chirurgie (Foto: Idea-Listic, Flickr/CC) ?

Ein teurer Pilotfilm wurde produziert, “The Cage”. Etliche Meter Film wurden falsch entwickelt, da die Fotolaboranten den Auftritt einer grün geschminkten Schauspielerin mißdeuteten und die Farben so lange korrigierten, bis ihre Gesichtsfarbe wieder gesund aussah. Nach einigen Anlaufschwierigkeiten gab der Sender NBC sein o.k., und am am 8. September 1966 lief die erste Folge von “Star Trek”. Die Sendungen wurden am Freitagabend ausgestrahlt und waren der Konkurrenz von Teenager-Parties unterlegen. Das Publikum war nicht groß, wußte sich aber bemerkbar zu machen. Gerüchte über eine Absetzung der Serie veranlaßten die Zuschauer mehrfach, den Sender durch Briefaktionen zum Einlenken zu zwingen. Am 3. Juni 1969, nach 79 Folgen - und sechs Wochen vor der ersten bemannten Mondlandung - war es dann endgültig vorbei. Ein Fan bombardierte das NBC-Gebäude in Burbanks aus Protest von einem Hubschrauber aus mit einer Riesenladung Klopapier.

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DANN ABER begann das Wunder der Syndication - NBC verkaufte die Serie zur Zweitverwertung an über 150 lokale TV-Stationen, die ihr endlich gute Sendezeiten gaben. Nie zuvor war eine Fernsehserie erst richtig populär geworden, nachdem sie abgesetzt worden war. Das ZDF begann 1972 mit der Ausstrahlung von 39 Folgen “Raumschiff Enterprise” und übernahm von den Amerikanern die Idee, der Serie einen möglichst dämlichen Sendeplatz zu geben - am Samstagnachmittag, parallel zur “Sportschau” in der ARD. Es war das Jahr, in dem die letzte bemannte Mondlandung stattfand - und in New York die erste Star Trek Convention. Anstelle der erwarteten vierhundert kamen über 3000 Trekkies, wie die Fans sich selbst nannten. Heute finden solche Conventions in aller Welt statt, und die Enthusiasten, viele in selbstgeschneiderten Uniformen, heißen nun Trekker. Längst ist die Sache generationsübergreifend. “Ich bin selber Fan und Sohn eines Star Trek-Fans”, schreibt eine Jaye im Netz. “Mein Dad hat mich in den Schlaf gewiegt, während er die alten Star Trek-Folgen guckte.” George Takei, an Bord der Enterprise Waffenmeister Sulu, schwärmt von den Fans: “Es waren ihre Energiereserven, es waren ihre schier endlosen kreativen Einfälle, sich für uns einzusetzen, die Star Trek dieses Leben einhauchten.”

Der Macintosh Plus aus “Star Trek IV – Zurück in die Gegenwart” (Foto: Marcin Wichary, Flickr/CC) ?

Auch die Helden und Eigenarten der Geschichte haben dazu beigetragen. Die Dreieinigkeit aus Captain Kirk, dem Spitzohr Spock und Bordarzt “Pille” McCoy verlieh der Enterprise - einer gigantischen Taube, die in der Kälte des Alls erstarrt ist -, den Lebensatem. Logiker Spock ist das Hirn, McCoy das Herz und Kirk die Sinnlichkeit. William Shatner hatte den Captain Kirk von Roddenberry westernhaft draufgängerisch auf den Leib geschrieben bekommen. DeForest Kelley alias “Pille”, der ursprünglich tatsächlich Arzt werden wollte, hatte zuvor in “Bonanza” und “Rauchende Colts” schändliche Schurken gespielt und fand als Bordarzt der Enterprise zur Rolle des feinen Kerls zurück. Im wirklichen Leben zeigten sich noch überraschende weitere Effekte. “Man hat mir gesagt, dass da etwas ist, das Frauen exotisch und sexualisierend finden”, erzählt Spock-Darsteller Leonard Nimoy. “Das erste Mal ist es mir aufgefallen, als mich eine hübsche Schauspielerin zusammen mit meinem Agenten im Studio besucht hat. Sie sagte: ‘Oh Gott, darf ich Ihre Ohren anfassen?’”

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Weiter morgen mit Teil II